Il est vivant !

Aujourd’hui, nous célébrons la fête de Pâques qui ferme le temps du Carême et clôt les célébrations de la Passion. Le tombeau est vide, la mort n’a pas eu le dernier mot! Nous avons médité dans nos derniers articles sur la Croix, instrument de torture transformé par Jésus en instrument de vie. Alors, en ce jour, nous avons choisi de revenir sur la Croix de Saint Damien. Serait-ce un retour en arrière vers le Vendredi Saint? Certes non ! C’est plutôt un trait d’union, un « passage » ! En fait, le crucifix de Saint Damien est une croix… « pascale » ! Pourquoi? Le pape François, en visite à Assise, nous répond en méditant sur le regard particulier de Jésus sur la croix de Saint Damien :

« D’où part le chemin de François vers le Christ ? Il part du regard de Jésus sur la croix. Se laisser regarder par Lui au moment où Il donne sa vie pour nous et nous attire à Lui. François a vécu cette expérience de manière particulière dans la petite église de Saint-Damien, en priant devant le crucifix, que moi aussi, aujourd’hui, je pourrai vénérer. Sur ce crucifix, Jésus n’apparaît pas mort, mais vivant ! Le sang coule des blessures des mains, des pieds et du côté, mais ce sang exprime la vie. Jésus n’a pas les yeux fermés, mais ouverts, grands ouverts : un regard qui parle au cœur. Et le Crucifié ne nous parle pas de défaite, d’échec ; paradoxalement, il nous parle d’une mort qui est vie, qui engendre la vie, parce qu’il nous parle d’amour, parce qu’il est l’Amour de Dieu incarné, et l’Amour ne meurt pas ; au contraire, il vainc le mal et la mort. Celui qui se laisse regarder par Jésus crucifié est recréé, il devient une créature nouvelle » (Homélie du pape François – Assise, 2013).

Ce crucifix est la synthèse de la vocation franciscaine. François ne s’est pas senti appelé par l’Enfant Jésus, ni par la Vierge Marie, ni par un Ange, bien qu’il ait rencontré dans son expérience mystique toutes ces figures. C’est le Christ en croix qui l’appelle. Et François sera fidèle et obéissant à la croix, en reconstruisant l’Église, comme le crucifix le lui avait demandé. Devant le Crucifix de Saint-Damien, François exprima une prière « vocationnelle » qui est restée parmi les plus chères à ses disciples :

Ô Dieu haut et glorieux, illumine les ténèbres de mon cœur.
Donne-moi une foi droite, une espérance solide, une charité parfaite.
Donne-moi, Seigneur, sens et discernement pour accomplir ta vraie et sainte volonté.

Cette croix originale, aujourd’hui conservée dans la basilique Sainte-Claire d’Assise, continue encore à parler au cœur de tous ceux qui s’agenouillent devant elle en cherchant un sens profond à leur vie, en invoquant une réponse et une indication de plénitude et de vérité. Puisse ce crucifix, en cette fête de Pâques, inspirer chacun de nous pour que nous soyons témoins et porteurs de la vie du Ressuscité dans ce monde! Puisse le regard de Jésus toucher notre cœur et nous transformer pour nous ouvrir à l’espérance et à la vie!

Ils sont finis, les jours de la passion,
suivez maintenant les pas du Ressuscité :
suivez-le désormais jusqu’à son Royaume
où vous posséderez enfin la joie parfaite.

Bénédiction solennelle pour Pâques.

NDLR : Cet article est tiré de cette publication de nos frères italiens avec nos propres ajouts et modifications.